È stato un finale di stagione da ricordare nel DP World Tour con Jon Rahm che sfugge alla caccia di un incredibile gruppo di inseguitori per andare ad aggiudicarsi il DP World Tour Championship. Diventa così il primo giocatore a vincere cinque titoli Rolex Series, mentre Rory McIlroy, assicurandosi l’Harry Vardon Trophy, viene incoronato numero uno europeo.
La vittoria consolida il primo posto dello spagnolo nella European Points List con 1.850,00 punti, con McIlroy che avanza di una posizione conquistandosi il secondo posto con 1.021,50 punti.
Rahm è arrivato al giro finale con un colpo di vantaggio, ha quindi aperto con tre birdie consecutivi prima della battuta di arresto del bogey alla quarta per poi infilare altri tre birdie che gli hanno valso un cartellino da 67 colpi, cinque sotto il par, e la vittoria per due.
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Il due volte giocatore in Ryder Cup vanta un incredibile record nelle sue quattro apparizioni al Jumeirah Golf Estates’ Earth Course: tre vittorie e un piazzamento nei primi cinque.
"A causa del Covid non ho avuto la possibilità di difendere il mio titolo conquistato nel 2019", ha affermato Rahm.
"L'anno scorso ho deciso di non venire, per cui quest’anno sono venuto con la mentalità di quello che non era stato battuto negli ultimi due anni, quindi l’uomo da battere”.
"Sono sceso sul percorso con quella fiducia in me stesso. Vi sono molte somiglianze con il passato: l'ultima volta che ho vinto qui ho iniziato con un 15 sotto il par, nelle prime nove buche ero indiavolato e ho poi fatto il 20 sotto della vittoria”.
"Mi piace questo percorso e questo percorso mi ricambia! Spero che questa sia la terza vittoria di molte altre”.
"Speriamo che la smettano di dirmi che è stata una brutta annata. Tre vittorie in tutto il mondo, tre vittorie in tre continenti diversi”.
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"Certo, non ho centrato un Major, ma non per questo non è stata una bella stagione”.
"Abbiamo avuto un secondo figlio quest'anno, ci sono stati molti cambiamenti a casa, ma mi è stato anche di aiuto. Mi arrivano un sacco di video dei miei figli che ridono e imparano a fare cose”.
"Kelley [la partner di Rahm] mi ha inviato un video del più piccolino che batteva le mani. Ho pensato a quello nelle ultime buche, speravo di riuscire a farlo applaudire ancora di più".
La storica vittoria di Rahm è ancora più impressionante se si considera il gruppo di inseguitori, tutti contendenti alla selezione in Ryder Cup: oltre a McIlroy, comprendeva infatti Tyrrell Hatton, Alex Noren, Matt Fitzpatrick e Tommy Fleetwood. Ne è conseguito un forte, inevitabile rimescolamento nelle classifiche di qualificazione alla Ryder Cup.
Ma tra di loro solo McIlroy si è portato a casa da Dubai anche un trofeo: per la quarta volta ha infatti vinto il Rolex DP World Tour Rankings.
Con il quarto posto di Dubai, McIlroy diventa il numero uno del ranking europeo, di quello mondiale e vincitore della FedEx Cup contemporaneamente per la prima volta nella sua carriera.
La dichiarazione di McIlroy: "È un risultato straordinario. Un risultato che non sono mai stato in grado di raggiungere prima. Ero già riuscito a vincere la classifica di questo Tour e a finire l'anno come numero uno al mondo. Ma riuscirci anche in America… stupendo veramente”.
"Mi continuo a ripetere che ormai sono un professionista da oltre 15 anni, ma mi pongo sempre nuovi obiettivi, è questo che mi fa tornare ogni anno”.
"Mi sento integro. Ho 33 anni e sento di avere la migliore forma fisica di sempre e si spera continui a migliorare”.
“Mi piacerebbe poter dire che il miglior giocatore al mondo sono io, ma c’è anche Jon [Rahm]. È un grande giocatore”.
“L’Europa è così fortunata ad averlo e non vedo l’ora di giocare con lui a Roma l’anno prossimo”.
Nel frattempo, da quando le qualificazioni sono iniziate al BMW PGA Championship in settembre, Noren e Fleetwood sono entrati per la prima volta nei posti della World Points List che assegnano la qualificazione automatica.
Il giocatore di Ryder Cup 2018 Noren è balzato avanti di quattro posizioni per raggiungere la prima che garantisce la qualificazione automatica, arrivando a 41,83 punti grazie ad un secondo posto a pari merito.
Fleetwood ha fatto seguito alla vittoria della settimana precedente al Nedbank Golf Challenge con un quinto posto a pari merito, condiviso con il compagno di squadra 2020 della Ryder Cup Matt Fitzpatrick, balzando così alla seconda posizione di qualificazione automatica con 35,70 punti.
Ad oggi, Jon Rahm (1.850,00 punti), Rory McIlroy (1.021,50 punti) e Shane Lowry (898,00 punti) si aggiudicherebbero le tre qualifiche di diritto nella European Points List, con Alex Noren (41,83 punti), Tommy Fleetwood (35,47 points) e Robert MacIntyre (35,28 points) che si piazzano nelle prime tre posizioni della World Points List.
La Ryder Cup 2023 si svolgerà dal 25 settembre al 1° ottobre presso il Marco Simone Golf & Country Club di Roma.
