Grazie alla sua vittoria al Nedbank Golf Challenge 2022 in Sud Africa, Tommy Fleetwood è risalito di ben 75 posizioni nella European Points List.
Fleetwood, che vanta già due selezioni nel Team Europe, ha difeso il titolo conquistato nel 2019, l'ultima edizione del torneo disputata, arrivando così al quinto posto nella European Points List con 653,59 punti. E sale anche di undici posizioni nella World Points List dove ha accumulato 30,67 punti.
Alla fine di una emozionante battaglia con Ryan Fox, un ultimo giro da cinque colpi sotto il par da 67 è stato sufficiente a Fleetwood per prevalere sul rivale neozelandese, autore di una stagione incredibile che attualmente lo colloca al secondo posto nel DP World Tour in partnership con Rolex, e fare un enorme passo in avanti nella classifica della European Ryder Cup in ottica qualificazione per la selezione di Luke Donald del 2023.
La dichiarazione di Fleetwood a caldo: "È stata una settimana fantastica. Qui avevo già tanti incredibili ricordi, un legame forte”.
"È stata una sensazione stupenda arrivare alle ultime nove buche e potermi giocare la vittoria. Un round dove hai già vinto lo imposti sui ricordi positivi. Ho avuto buone sensazioni per tutto il giorno”.
"Il giovedì mattina la situazione era invece molto incerta”. La partecipazione stessa del golfista inglese è stata in forse poiché ad inizio settimana aveva problemi di salute. “Sabato, appena usciti per terminare il secondo giro, mi sentivo completamente svuotato. Stavo di nuovo veramente male”.
"Il medico locale è stato incredibile. Ho donato la palla della vittoria al suo bambino. Senza di lui il giovedì non avrei potuto sicuramente giocare. Non sapevamo se avrei resistito per tre, due giri, quindi pensavo solo ad andare avanti, continuare a giocare... e stavo giocando bene”.
“Foxy ha giocato splendidamente quando eravamo insieme, il giovedì e poi la domenica. È stato bello sfidare nelle ultime nove buche uno tra gli attuali migliori giocatori al mondo”.
Anche Thomas Detry ha migliorato la sua posizione nella World Points List, nonostante una deludente ultima giornata sul percorso sudafricano.
Il belga ha iniziato la domenica in cima alla classifica assieme al danese Rasmus Højgaard; tuttavia, un round finale di cinque sopra il par da 77 ha relegato Detry al tredicesimo posto pari merito.
Posizione comunque sufficiente per salire di un posto e, con 34,51 punti, passare al secondo posto che qualifica automaticamente nella World Points List.
Intanto, nel PGA TOUR, Alex Noren al Cadence Bank Houston Open ha conquistato un quarto posto, seppur in condivisione, grazie ad un round finale da 68 colpi in cui lo svedese ha colpito 14 dei 18 green in regulation.
Questo fa avanzare Noren di otto posizioni nella World Points List. Con 30,91 punti adesso è settimo nella sua corsa per rappresentare il Team Europe per una seconda volta dopo il debutto vincente nel 2018 a Le Golf National di Parigi.
Allo stato attuale Jon Rahm (850,00 punti), Shane Lowry (835,00 punti) e Rory McIlroy (721,50 punti) si aggiudicherebbero le tre qualifiche di diritto nella European Points List, con Seamus Power (34,57 punti), Thomas Detry (34,51 points) e Robert MacIntyre (34,45 points) che si piazzano nelle prime tre posizioni della World Points List.
La Ryder Cup 2023 si svolgerà dal 25 settembre al 1° ottobre presso il Marco Simone Golf & Country Club di Roma.
