Rory McIlroy imbuca un birdie con un putt da tutto per tutto alla buca finale dell'Emirates Golf Club e vince l'Hero Dubai Desert Classic, il suo primo titolo Rolex Series, balzando così in testa alla qualificazione europea di Ryder Cup.
Il putt da quasi cinque metri per il birdie alla diciottesima buca ha permesso al sei volte selezionato nel Ryder Cup Team Europe di finire di un colpo davanti all’altro contendente finale al titolo, lo statunitense Patrick Reed. Mcllory sale così di due posti nella European Points List e uno nella World Points List, entrambe le posizioni garantiscono la qualificazione.
Allo stato attuale, McIlroy si qualificherebbe tramite la European Points List dove è in prima posizione con 1.856,50 punti.
Quella con Reed è stata una battaglia lunga una giornata, e quando il birdie dell’americano alla buca 18 ha annullato il birdie di McIlroy alla 17, il nordirlandese sapeva di aver bisogno di un birdie per vincere l’evento per la terza volta.
Quando il numero uno del ranking mondiale è finito a pochi centimetri da un ostacolo d'acqua, sembrava che il titolo potesse prendere entrambe le direzioni.
Ma un impressionante up and down da 90 metri è stato sufficiente a McIlroy per vincere di un colpo e consolidare le posizioni nella European e nella World Points List, mirando dritto alla settima partecipazione consecutiva alla Ryder Cup.
"Significa molto per me", ha affermato McIlroy. "È buffo, Harry (il suo caddie, N.d.R.) mi ha detto: ‘Finalmente ci daranno la pettorina dorata’. Non avevo mai vinto uno di questi prestigiosi eventi”.
That was a pretty good way to start the week 💪 pic.twitter.com/K3w5ZxzTyA
— Ryder Cup Europe (@RyderCupEurope) January 30, 2023
"È stata una battaglia per tutto il giorno. Onestamente è stata una battaglia lunga una settimana. Mi sembra di non essere stato davvero al meglio per tutta la settimana, ma mi sono gestito veramente bene e ho giocato in maniera intelligente”.
"Ho la sensazione di aver mostrato molta forza mentale oggi, qualcosa su cui porre le basi per il resto della stagione”.
"Questa settimana ha mostrato molti aspetti positivi, ma anche alcune cose da cui devo imparare e che devo cercare di migliorare”.
"Mi godrò questo momento. Probabilmente è più appagante di quanto dovrebbe o effettivamente è, perché sento che ho ancora qualcosa su cui lavorare. Ma si tratta di un ottimo inizio d’anno e di un'ottima base su cui lavorare".
Allo stato attuale Rory McIlroy (1.856,00 punti), Jon Rahm (1.850,00 punti) e Victor Perez (1.216 punti) si aggiudicherebbero le tre qualifiche di diritto nella European Points List, con Viktor Hovland (56,33 punti), Alex Norén (47,53 punti) e Shane Lowry (45,18 punti) nelle prime tre posizioni della World Points List.
La Ryder Cup 2023 si svolgerà dal 25 settembre al 1° ottobre presso il Marco Simone Golf & Country Club di Roma.
